OVIEDO, 16 de noviembre.

En una celebración que destaca los 40 años de Asturias como un verdadero Paraíso Natural, el Gobierno del Principado ha decidido otorgar los prestigiosos Galardones 40 años de Asturias Paraíso Natural. Este reconocimiento busca honrar a aquellas personas y entidades que han sido fundamentales en la construcción y notoriedad de la marca turística asturiana desde su establecimiento en 1985. En esta edición, se han presentado cinco categorías y un total de 22 candidaturas, convirtiéndola en una celebración especial por su aniversario.

La ceremonia de premiación se llevará a cabo el próximo 2 de diciembre en Laboral Ciudad de la Cultura, ubicada en Gijón, donde se reunirán los premiados y se rendirá homenaje a figuras clave como el expresidente Pedro de Silva, junto con Pedro Piñera y Tomás Flórez, quienes jugaron un papel crucial en el nacimiento de la marca hace cuatro décadas.

De acuerdo con la información proporcionada por el Gobierno, se pretende resaltar la audacia y la visión que estos líderes tuvieron al presentar un concepto innovador en la España de los años 80: el de posicionar a Asturias como un destino turístico único, basado en su riqueza natural y cultural, promoviendo así una narrativa genuina que puso en valor la sostenibilidad y singularidad de su territorio.

La iniciativa de estos pioneros en marketing territorial ha evolucionado hasta convertirse en uno de los principales activos promocionales del Principado, colocando a Asturias en el epicentro del turismo rural en el país.

En la categoría empresarial, el galardón ha sido otorgado a Crivencar-Tierra Astur, destacando su labor en la modernización del sector gastronómico, la defensa de los productos locales y el apoyo a aproximadamente 2.000 proveedores de las zonas rurales. El jurado ha enfatizado que su modelo de negocio ha fortalecido la identidad culinaria de Asturias, promoviendo la interconexión entre la hostelería, el territorio y la producción local. Entre los finalistas se encuentran Puebloastur Eco Resort Hotel & Wellness, que ha contribuido a poner a Asturias en el mapa del turismo internacional de lujo, y el Grupo Manzano, reconocido por su enfoque en la cocina de vanguardia y la excelencia gastronómica en la región.

En la esfera asociativa, el premio ha recaído en OTEA, la organización que agrupa a profesionales del sector de Hostelería y Turismo en Asturias, gracias a su papel facilitador en la capacitación y cohesión del sector. Su labor en pro de la formación, innovación y calidad ha sido mencionada como fundamental para representar los intereses de la industria turística asturiana. Como finalistas, destacaron la Asociación de Turismo Rural Fuentes del Narcea, por su compromiso hacia un desarrollo sostenible en el suroccidente, y la Asociación de Turismo Rural Oscos-Eo, que ha impulsado el turismo rural en zonas amenazadas por la despoblación.

El reconocimiento en la categoría de creación de recursos turísticos se otorgará de manera conjunta al popular Descenso Internacional del Sella y a la escuela de piragüismo asturiana. El jurado destacó la proyección internacional de este evento, declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional, y la labor innovadora de la escuela, que fue pionera en introducir el descenso en canoa y ha impulsado el turismo activo en el oriente de Asturias. Los finalistas en esta categoría son el Conjunto Etnográfico de Os Teixois, símbolo de la recuperación del patrimonio en Taramundi, y la Travesera Integral Picos de Europa, uno de los eventos montañeses más emblemáticos del norte de España.

El galardón en la categoría de imagen y comunicación será otorgado al fotógrafo Juanjo Arrojo, cuya extensa trayectoria de más de 40 años ha documentado la evolución de la marca y ha jugado un papel fundamental en la construcción de la imagen visual de Asturias Paraíso Natural. Su obra ha sido reconocida por su autenticidad, sensibilidad hacia los paisajes y su compromiso por difundir la identidad asturiana.

La vicepresidenta del Gobierno, Gimena Llamedo, ha destacado que "la marca Paraíso Natural es sinónimo de un modelo turístico que busca equilibrio, sostenibilidad y es compatible con la calidad de vida de los habitantes de Asturias". Además, subrayó que "estos premios celebran el esfuerzo conjunto a lo largo de cuatro décadas y demuestran que invertir en turismo es, en efecto, invertir en Asturias".

El jurado ha estado compuesto por representantes de la Universidad de Oviedo, OTEA, la Federación Asturiana de Empresarios (FADE), la Federación Asturiana de Concejos (FACC), la Asociación Asturiana de Periodistas Turísticos (ASPET), la Viceconsejería de Turismo y la Sociedad Pública de Gestión y Promoción Turística y Cultural del Principado.