El 23 de diciembre en Santander, el Gobierno español ha reafirmado su compromiso de mantener el transporte ferroviario gratuito en las líneas de Cercanías de Cantabria y Asturias durante el año 2026. Esta decisión, que responde a un acuerdo alcanzado con las autoridades regionales, se sostendrá hasta que se introduzcan nuevos trenes para estas comunidades, ofreciendo una solución ante las complicaciones surgidas con los modelos previamente diseñados.

Este respaldo se formalizó a través de un real decreto ley aprobado recientemente por el Consejo de Ministros, el cual extiende los descuentos en transporte que están vigentes este año. Además, se presentará un nuevo abono único que integrará Cercanías, servicios de media distancia y autobuses de largo recorrido, medidas que se estima costarán al Gobierno 1.371 millones de euros.

Asimismo, se mantendrán las ayudas dirigidas a los usuarios frecuentes en localidades con especificidades particulares, como es el caso de Canarias y Baleares, donde también se contempla la gratuidad del transporte público terrestre, al igual que en Cantabria y Asturias.

Esta iniciativa es fruto del acuerdo logrado entre el Ministerio de Transportes y ambos gobiernos regionales en febrero de 2023, tras los inconvenientes relacionados con la producción de nuevos trenes para estas zonas. Dicha bonificación se implementó como una forma de compensar el servicio hasta que la nueva flota esté operativa.

La fabricación de estos nuevos convoyes inició en febrero de 2024 en las instalaciones de Construcciones y Auxiliar de Ferrocarril (CAF) en Beasain, Guipúzcoa. Durante una reciente visita a Cantabria, el secretario de Estado de Transportes y Movilidad Sostenible, José Antonio Santano, no concedió detalles claros sobre si el proceso de fabricación se había trasladado a Zaragoza.

Sin embargo, Santano afirmó que los primeros trenes de Cercanías prometidos estarán listos para homologación en 2026. En el momento del inicio de su fabricación en la planta vasca, el compromiso de CAF y Renfe señalaba que las pruebas en la red comenzarían en el primer semestre de 2025, con el fin de entrar en servicio y reemplazar gradualmente los trenes actuales por los nuevos.