En un movimiento que refleja un compromiso renovado con el desarrollo sostenible y la cohesión territorial, la Consejería de Ordenación de Territorio, Urbanismo, Vivienda y Derechos Ciudadanos ha decidido promover la creación de Áreas Urbanas Funcionales (AUF). Este paso busca posicionar a los municipios asturianos en un contexto competitivo para obtener financiación de los fondos europeos a través del Plan EDIL, un programa diseñado para impulsar iniciativas que fomenten el crecimiento urbano responsable desde perspectivas ambientales, económicas y sociales.

El anuncio fue realizado por el consejero Ovidio Zapico durante el III Encuentro Canarias Sostenible, que se lleva a cabo en Santa Cruz de Tenerife bajo el lema "La nueva ruralidad". Este foro es una plataforma colaborativa donde representantes de distintas comunidades autónomas abordan los desafíos que enfrenta la cohesión territorial, un tema crucial en momentos de cambios profundos a nivel social y ambiental.

Zapico especificó que los municipios con una población mínima de 10,000 habitantes, que además actúen como núcleos centrales de áreas urbanas con al menos 20,000 residentes, serán elegibles para constituir AUF y, con ello, acceder a estas importantes ayudas. Estas ayudas están enmarcadas dentro de los fondos Feder, que tienen como objetivo ayudar a las regiones menos favorecidas y enfermas de desigualdad.

En línea con esta iniciativa, se ha programado un encuentro en Carreño para el próximo miércoles. En este evento participarán diversas direcciones generales como Agenda 2020 y Ordenación de Territorio, además de representantes locales, con la mira puesta en la creación de la primera AUF en Asturias. Este esfuerzo conjunto pone de manifiesto la necesidad de colaboración entre el Gobierno del Principado y las comunidades locales para materializar proyectos que marquen una diferencia.

“Es fundamental no dejar escapar ni un solo euro de financiación europea”, enfatizó el consejero, quien subrayó que estos fondos pueden ser decisivos para hacer frente a desafíos que afectan a la sociedad, la economía, el medio ambiente, e incluso cuestiones demográficas en el mediano plazo.

Para poder acceder a las ayudas del Feder, las entidades locales deberán desarrollar una Estrategia de Desarrollo Integrado Local (EDIL). Esta estrategia debe identificar los principales desafíos que enfrentarán en el futuro y abordar una visión global de las políticas sectoriales. La participación activa de los actores locales es un requisito imprescindible en este proceso, asegurando que las soluciones propuestas sean realmente adaptadas a las necesidades del territorio.

A partir de esta estrategia integral, los municipios deberán presentar un Plan de Actuación Integrado (PAI), que delineará el ámbito de actuación que se financiará. Este será la práctica herramienta que se evaluará para determinar la viabilidad y efectividad de los proyectos propuestos, los cuales podrán ejecutarse hasta el año 2029. El PAI incluirá la relación de proyectos a realizar, su enfoque holístico, el desglose presupuestario y los resultados esperados, garantizando así una planificación cuidadosa y responsable.

Los ámbitos de actuación diseñados para los PAI son lo suficientemente flexibles para que cada entidad local pueda definir proyectos que se alineen con sus necesidades y fortalezas específicas. Se han identificado más de 40 áreas de intervención que abarcan aspectos cruciales como la digitalización, la dinamización económica local, la eficiencia energética, la prevención del cambio climático, la economía circular, el uso sostenible de recursos hídricos, la movilidad urbana, la inclusión social y la conservación del patrimonio urbano, cultural y turístico, entre otros. Un criterio esencial que se tomará en cuenta será la capacidad del PAI para redefinir y transformar el tejido socioeconómico de la entidad local en favor de su desarrollo.

Es importante destacar que estas áreas urbanas funcionales complementarán las áreas de colaboración intermunicipal que también promueve el Gobierno del Principado. Mientras que las AUF están destinadas al desarrollo de un proyecto específico con un objetivo claro y temporal, las áreas de colaboración se enfocan en la prestación continua de servicios municipales, creando un marco de trabajo más amplio y sostenido en el tiempo.