El 1 de mayo, desde Madrid, surge una noticia que puede reformular la dinámica de la industria militar en Europa. General Dynamics European Land Systems (GDELS), la división encargada de la fabricación de vehículos militares en el continente, ha decidido no ensamblar las torretas de origen israelí de Elbit Systems en su planta de Trubia, Asturias. Esta decisión afecta directamente a un pedido de 42 vehículos blindados ASCOD destinados al Ejército de Letonia.

Representantes de GDELS han confirmado a Europa Press que “las torretas israelíes se montarán directamente en Letonia”, desestimando cualquier cambio en sus planes, a pesar de que otras fuentes cercanas al proyecto sugieren lo contrario y destacan la consolidación de la relación comercial entre ambas compañías. Elbit Systems es considerado uno de los principales proveedores para GDELS.

Recientemente, GDELS firmó un contrato considerable de 100 millones de dólares para las torretas que se instalarán en estos vehículos, parte de un acuerdo total de aproximadamente 373 millones de euros. Este movimiento estratégico implica que las torretas UT30 MK2 de Elbit se ensamblarán en Letonia, aunque los blindados sigan siendo producidos en la planta asturiana.

Por otra parte, si GDELS hubiera optado por mantener todas las operaciones en España, habría tenido que solicitar un permiso para importar las torretas desde Israel a través de la Junta Interministerial Reguladora del Comercio Exterior de Material de Defensa (JIMDDU). Sin embargo, la empresa ha declarado no haber cursado dicha solicitud, mientras que la Secretaría de Estado de Comercio se ha mantenido en silencio respecto a la situación.

En este sentido, es importante recordar que Elbit Systems es propietaria de IMI Systems, cuya filial en España, Guardian Defense & Homeland Security, había estado en el centro de una controversia por un contrato con el Ministerio del Interior para la adquisición de municiones, el cual fue finalmente cancelado debido a las tensiones políticas generadas con el socio de coalición del Gobierno, Sumar.

Respecto a la posibilidad de elegir un proveedor europeo para las torretas, como la española Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), GDELS ha señalado que la decisión final recae en el cliente, indicando que ellos determinan qué componentes se utilizarán en los blindados.

Interesantemente, la planta de GDELS en Asturias había llamado la atención de la empresa Indra, que había intentado adquirirla como parte de su estrategia para entrar en el mercado de blindados. Indra, que ha creado una nueva filial dedicada a vehículos militares, incluso llevó a cabo conversaciones con GDELS, pero encontró resistencia a la venta. Como resultado, su atención se ha desviado hacia la planta de Duro Felguera en Gijón para desarrollar su nueva línea de producción.

En paralelo, GDELS está desarrollando un plan industrial en colaboración con Indra, a través del consorcio Tess Defence, buscando establecer una plataforma tecnológica en Asturias para la producción y exportación de vehículos militares a otros países de la Unión Europea y de la OTAN.

La propuesta de GDELS es forjar una cooperación empresarial que establezca a Tess Defence como un referente internacional en el sector, donde la empresa actúe como un nexo para la internacionalización de las tecnologías europeas y españolas.

Añadiendo a este entramado, Indra ha manifestado su interés en explorar una posible fusión con EM&E, lo que podría significar la incorporación de una empresa de armamento en su portafolio. Aunque estas negociaciones son preliminares, apuntan a un interés creciente en un sector que continúa en evolución.