OVIEDO, 1 de marzo.

La Ría de Villaviciosa, un espacio natural de vital importancia en la costa asturiana, ha llegado a su séptimo aniversario desde que terminó la fase inicial del Instrumento de Gestión Integrado (IGI), implementado en enero de 2016. Sin embargo, han pasado cuatro años desde que se prometió su revisión y aún no se ha presentado un nuevo plan por parte de las autoridades pertinentes.

El IGI, establecido en un decreto de 2015, cuenta con una validez inicial de cuatro años, extendiéndose transitoriamente hasta que un nuevo plan lo reemplace. A día de hoy, no existe evidencia de que un nuevo IGI esté en proceso de aprobación, lo que deja la normativa instaurada en 2014 vigente en la actualidad.

Este instrumento es crucial para la protección de las Zonas Especiales de Conservación (ZEC), la Zona Especial de Protección para las Aves (ZEPA) y la propia Reserva Natural Parcial de la Ría de Villaviciosa, cuyo ecosistema es de un valor natural incalculable.

Las principales orientaciones del IGI fueron diseñadas para salvaguardar los recursos naturales, regular las actividades humanas para no impactar negativamente en el entorno ni en el bienestar de la población, y fomentar iniciativas de desarrollo sostenible. Estas directrices también apuntaban a restaurar el valor natural del área, erradicando las especies exóticas y promoviendo la educación ambiental a través del Centro de Interpretación.

El territorio de la reserva se divide en cuatro zonas con diferentes niveles de uso: uso general, moderado, restringido y áreas en recuperación. Cada sector tiene sus propias reglas y objetivos, adaptándose a las especificidades de su entorno natural, cultural y económico.

Hasta el momento, no se ha mencionado ninguna intención de las autoridades de actualizar el IGI y ajustarlo a las dinámicas actuales de la Ría. En un contexto más amplio, el Gobierno central y las comunidades autónomas han desarrollado, entre 2020 y 2024, las 'Directrices de Conservación de la Red Natura 2000 en España', un marco que debería facilitar la creación de nuevas normas para la gestión de estos espacios protegidos, como se discutió en el último Foro de Participación de la Ría de Villaviciosa.

Una vez que estas directrices sean aprobadas, se abrirá la puerta a la elaboración de un nuevo IGI que, según informes del Foro, podría extender su duración a diez años, en contraparte a los cuatro actuales.

La Ría de Villaviciosa, declarada reserva natural parcial en 1995, alberga un estuario de excepcional valor ambiental, caracterizado por su rica vegetación halófila y su importancia como hábitat de aves acuáticas durante sus migraciones. Este ecosistema no solo es hogar de diversas especies sino también un refugio para invertebrados marinos únicos.

A pesar de su rica biodiversidad, en 2011 el Gobierno asturiano prohibió la extracción de mariscos debido a los alarmantes niveles de la bacteria Escherichia coli, causados por aguas contaminadas. Esta prohibición se ha mantenido vigente durante casi 15 años, sin que hasta ahora se hayan dado pistas claras sobre su origen. Existen diversas hipótesis que incluyen el saneamiento inadecuado y los vertidos de purines en las cercanías.

Adicionalmente, el desmantelamiento de estructuras locales, como los porreos que aislaban la Ría de tierras adyacentes, ha contribuido a la contaminación del agua, un tema discutido activamente en foros por defensores del medio ambiente. Entre los problemas denunciados, el exdirector de Pesca Marítima de Asturias, Alberto Vizcaíno, también advirtió sobre el impacto que las escorrentías de la autovía A-8 podrían tener en el ecosistema local, especialmente durante las fuertes lluvias.

La gestión de la Ría está a cargo de un director conservador, puesto que ocupaba Eloy Alberto Niño hasta su jubilación en 2024. En mayo de 2025, se anunció a su sucesora, María González, quien fue presentada en un evento relacionado con la rehabilitación de la pasarela de madera que conecta Rodiles y Misiego, acompañada de autoridades locales y representantes del medio ambiente.

En la actualidad, algunas de las obras relacionadas con este proyecto siguen sin avances visibles. La zona donde se desarrollan permanece saturada de materiales de construcción, justo al lado de los negocios locales, y aunque se iniciaron los trabajos en junio de 2025, se detuvieron en julio para no interferir con la temporada alta de turismo.