OVIEDO, 31 de octubre.

El ministro de Defensa de Letonia, Andris Sprüds, ha llevado a cabo una visita significativa el pasado viernes a las instalaciones de Santa Bárbara Sistemas en Trubia, donde pudo observar de cerca el progreso en la producción de los innovadores vehículos blindados Hunter. Este modelo, desarrollado por la empresa española para el Gobierno letón, ha despertado un interés particular en la cooperación bilateral, con Sprüds manifestando que existen posibilidades de ampliar esta colaboración en el futuro con GDELS-SBS.

Al finalizar su recorrido por las plantas de fabricación, el ministro subrayó la exhaustividad de las pruebas realizadas a los vehículos Hunter, que han demostrado su efectividad y desempeño en situaciones exigentes. Según afirmó, este tipo de armamento representa un recurso crucial para el fortalecimiento de las Fuerzas Armadas letonas.

Además, Sprüds destacó la trascendencia de este acuerdo, que se considera uno de los más relevantes en la historia de las Fuerzas Armadas de Letonia, enfatizando que los vehículos de combate son esenciales para aportar la fuerza de fuego necesaria en la defensa nacional.

En respuesta, Alejandro Page, el director general de Santa Bárbara Sistemas, enfatizó la importancia de este proyecto y el compromiso de la empresa para cumplir con los plazos de fabricación. Se espera que las primeras unidades sean entregadas al Gobierno de Letonia en 2026, con el ensamblaje final realizándose en el territorio letón a través de empresas locales.

Page expresó que para la compañía representa una "gran responsabilidad" y aseguró que todo el equipo de Santa Bárbara está dedicado a cumplir con los compromisos. Reiteró que se entregarán los vehículos de última generación en el plazo establecido, coincidiendo con el orgullo de que Letonia haya elegido la tecnología española para reforzar la seguridad en el flanco oriental de Europa.

El director general también mencionó que son conscientes de las necesidades de Letonia en el contexto geoestratégico actual y han puesto todos sus recursos para no solo cumplir con los plazos, sino incluso adelantar la entrega. Esto refleja un firme compromiso con la defensa del flanco Este, considerado fundamental para la seguridad en Europa.

El Hunter representa la última evolución del vehículo de combate de infantería Ascod IFV, con tecnología de fabricación nacional. Este año, el Ministerio de Defensa de Letonia anunció la compra de 84 unidades que están en proceso de fabricación en las instalaciones de Santa Bárbara Sistemas en Trubia, con el ciclo de vida de soporte gestionado desde Alcalá de Guadaíra.